Nguyên nhân là gì?

Nhược thị thường bắt đầu khi một mắt có sự tập trung tốt hẳn hơn mắt còn lại. Đôi khi một mắt bị viễn thị hoặc loạn trị, trong khi mắt kia thì bình thường. Khi não của trẻ tiếp nhận cả những hình ảnh mờ và hình ảnh rõ ràng, não sẽ bắt đầu phớt lờ những hình ảnh mờ. Nếu tình trạng này xảy ra trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, thị lực ở mắt mờ sẽ trở nên tệ hơn. 

Đôi khi mắt trẻ không thẳng hàng như tự nhiên. Một mắt có thể lồi ra hoặc tụt vào. Bác sĩ gọi tình trạng này là mắt lác (hay mắt lé – strabismus) và có thể dẫn tới nhược thị. Trẻ không thể tập trung cả hai mắt vào hình ảnh, vì thế thường nhìn ra hai hình ảnh.Nếu trẻ bị triệu chứng này, não trẻ sẽ bỏ qua hình ảnh truyền từ mắt có vấn đề. Thị thực ở mắt này sẽ tệ đi. Sự lệch này được gọi với thuật ngữ “nhược thị”. 

Một số trẻ không thể nhìn thấy rõ ràng vì có vật chặn không cho ánh sáng đi qua mắt. Có thể là đục thủy tinh thể hoặc một lượng nhỏ máy hoặc các vật thể ở mặt sau của mắt.